Valencia Basket sumó el primer punto de su eliminatoria de semifinales de la BKT EuroCup ante el Hapoel Shlomo Tel Aviv al imponerse por 91-82 en un partido vibrante, en el que la Fonteta fue clave para la remontada
El equipo taronja tuvo que sobreponerse a un inicio complicado, en el que el conjunto israelí dominó la primera mitad con una defensa asfixiante y el acierto de Yam Madar.
Sin embargo, tras el descanso, los de Pedro Martínez encontraron su ritmo y lograron darle la vuelta al marcador gracias a un espectacular despliegue ofensivo y una defensa más agresiva, asegurándose la victoria en el primer partido de la serie y dando un paso importante hacia la final.
Un inicio cuesta arriba
El entrenador Pedro Martínez apostó por un quinteto inicial formado por Chris Jones, Jean Montero, Josep Puerto, Nate Sestina y Matt Costello. La puesta en escena de los visitantes fue contundente, logrando un parcial de 0-6 y ampliando la ventaja hasta el 3-11 con un triple de Madar.
Valencia Basket tuvo dificultades para entrar en juego, con problemas en el balance defensivo y pérdidas de balón que permitieron a los israelíes mantener la ventaja en el marcador.
A pesar de los intentos locales, con Pradilla y Montero asumiendo protagonismo en ataque, la defensa de Hapoel seguía imponiéndose.
La Fonteta se encendió con varias decisiones arbitrales polémicas que generaron un ambiente aún más caliente. Pese a los esfuerzos, el primer cuarto finalizó con una ligera ventaja para los visitantes (20-24).
El despertar taronja y una reacción insuficiente
Nada más comenzar el segundo cuarto, Chris Jones tomó las riendas del ataque y, con cinco puntos consecutivos, puso por primera vez a Valencia Basket por delante (27-24). La conexión Jones-Montero levantó a la afición y obligó al técnico visitante, Itoudis, a solicitar un tiempo muerto para reorganizar a su equipo.
Sin embargo, el Hapoel reaccionó con un parcial favorable que devolvió el mando del partido a los israelíes. Dos triples de Blakeney y una canasta de Bingham ampliaron la ventaja visitante hasta los diez puntos (36-46).
En el último minuto antes del descanso, un esfuerzo final de los taronja permitió recortar diferencias para marcharse a vestuarios con un 42-48 en el luminoso, dejando todo abierto para la segunda mitad.
Montero lidera la remontada
La segunda mitad comenzó con un vendaval ofensivo liderado por Jean Montero. El dominicano anotó ocho puntos consecutivos para colocar a los taronja nuevamente en ventaja. Su velocidad y determinación marcaron la diferencia en el tercer cuarto, acompañado por un Matt Costello dominante en la pintura.
Un triple de Costello desató la locura en la Fonteta al colocar el 59-51, la máxima diferencia hasta ese momento.
El Hapoel apenas pudo anotar en juego durante los primeros seis minutos del tercer cuarto y Valencia Basket aprovechó la situación para consolidar su ventaja.
Aunque Foster intentó sostener a su equipo con acciones individuales, un 2+1 de Montero dejó el marcador en 65-59 con diez minutos por jugarse.
Una recta final contundente
Los taronja salieron con decisión en el último cuarto. Un triple de Montero amplió la distancia a once puntos y, aunque Hapoel intentó reaccionar con acciones de Madar y Blakeney, el equipo valenciano supo manejar los tiempos del partido con posesiones largas y una defensa intensa que dificultó los ataques del conjunto israelí.
A falta de 4:15, el resultado era de 80-74 y en ese momento Badio logró un importante 2+1 que dio oxígeno a los locales. Tras un intercambio de canastas, Pradilla amplió la renta hasta los diez puntos con solo 2:10 por jugarse.
La defensa taronja se mantuvo firme y controló el rebote, evitando segundas oportunidades para los visitantes.
López-Arostegui selló el partido con una canasta que dejó el 89-77 con poco más de un minuto en el reloj.
Hapoel perdió la posesión en la siguiente jugada y Valencia Basket certificó su victoria con un marcador final de 91-82, dejando grandes sensaciones y mostrando una versión sólida y competitiva en esta fase crucial del torneo.
Claves del partido
- Jean Montero, el factor diferencial: Con 22 puntos y una actuación sobresaliente en la segunda mitad, fue clave en la remontada.
- Dominio del rebote: Valencia Basket logró 38 rebotes frente a los 30 de Hapoel, asegurando segundas oportunidades en ataque y limitando los intentos del rival.
- La Fonteta, un fortín: El apoyo del público fue determinante, generando un ambiente que empujó al equipo en los momentos críticos.
- Mejora defensiva tras el descanso: La intensidad en defensa en la segunda mitad cortó el ritmo del Hapoel y permitió al equipo taronja correr al contraataque.
- Eficacia en el tiro exterior: Valencia Basket anotó 11 triples con un 42% de acierto, un factor clave para abrir la defensa rival.
Objetivo: cerrar la eliminatoria en Bulgaria
Con este triunfo, Valencia Basket se adelanta en la serie y tendrá la oportunidad de sellar su pase a la final el próximo viernes en Samokov.
En caso de victoria, el conjunto taronja logrará el billete para luchar por el título de la EuroCup, un objetivo que se ha convertido en prioridad para el equipo y su afición.
Con la confianza en alza y una actuación destacada de Montero y Costello, Valencia Basket buscará cerrar la eliminatoria por la vía rápida y continuar su camino hacia el ansiado trofeo europeo.
Ficha del partido
91.- Valencia Basket (20 + 22 + 23 + 26): Jones (13), Montero (24), Puerto (-), Sestina (-), Costello (13), - cinco titular -, Ojeleye (-), Pradilla (9), Badio (9), Jovic (5), Brimah (-), López-Arostegui (6) y Reuvers (12).
82.- Hapoel Shlomo Tel Aviv (24 + 24 + 11 + 23): Madar (20), Blakeney (10) Wainright (2), Motley (12), Ginat (7), - cinco titular -, Palatin (-), Timor (6), Blayzer (-), Foster (20), Bingham (5), Ruina (-) y Yaacov (-).
Árbitros: Javor (SLO), Kardum (CRO) y Thepenier (FRA). Eliminaron a los visitantes Foster y Madar.
Incidencias: primer partido de semifinales de la Eurocopa disputado en la Fonteta ante 6.969 espectadores.
