Valencia Basket se convirtió en el primer equipo en certificar su clasificación para la Copa del Rey 2025 tras vencer con autoridad al Hiopos Lleida por 107-92 en un encuentro celebrado en la Fonteta
Este partido, que marcó el cierre del año 2024, consolidó el gran momento de los taronja en la Liga Endesa, sumando su undécima victoria de la temporada y manteniéndose como líderes de la competición.
Con Semi Ojeleye y Xabi López-Arostegui como máximos anotadores, ambos con 18 puntos, los locales rompieron el encuentro en la segunda mitad gracias a una mejora defensiva y un ataque altamente efectivo.
Un inicio equilibrado: intercambio de golpes
El entrenador Pedro Martínez apostó por un quinteto inicial compuesto por Chris Jones, Brancou Badio, Semi Ojeleye, Jaime Pradilla y Nate Reuvers, quien regresaba a la acción tras superar una lesión.
El encuentro comenzó con un triple de Chris Jones, pero el equipo visitante, liderado por el jugador cedido Bozic, respondió rápidamente con un 2+1 que igualó el marcador. Lleida inició con un parcial de 3-8 que evidenció la intensidad con la que afrontaron el partido.
El primer cuarto se caracterizó por un intercambio constante de canastas.
Valencia encontró puntos desde la larga distancia con dos triples de Semi Ojeleye y otro de Xabi López-Arostegui, mientras que los visitantes aprovecharon la dirección de Van der Vuurst y la eficacia de Bropleh para mantenerse en el partido.
El periodo concluyó con empate a 26, reflejo de las dificultades defensivas que arrastraba el equipo de Pedro Martínez.
Un segundo cuarto de altibajos
En el segundo cuarto, Pierre Oriola inauguró el marcador con un triple, pero Hiopos Lleida no tardó en responder.
Con acciones destacadas de Bozic y Goodwin, los catalanes lograron ponerse por delante (34-35) en el ecuador del periodo.
Valencia Basket, que encontraba problemas para mantener la continuidad ofensiva, recurrió a las individualidades de López-Arostegui y Costello para mantenerse a flote.
El punto de inflexión llegó en los últimos tres minutos antes del descanso. Con un parcial de 8-2 liderado por Pradilla y Jovic, Valencia logró recuperar sensaciones y se marchó a los vestuarios con una ventaja de 6 puntos (49-43).
Aunque los locales no habían alcanzado su mejor nivel, mostraron destellos que apuntaban a una mejora en la segunda mitad.
Tercer cuarto: despegue taronja
La reanudación del encuentro trajo consigo un Valencia Basket más enchufado. Chris Jones inauguró el marcador de la segunda mitad con un triple, al que siguieron dos tiros libres de Semi Ojeleye.
A pesar de un breve intento de reacción del equipo visitante con triples de Bropleh y Walden, Valencia comenzó a encontrar fluidez en su juego.
Un triple de Xabi López-Arostegui y un acierto desde la media distancia de Ojeleye iniciaron un parcial que consolidó una ventaja de doble dígito por primera vez en el partido.
Con Matt Costello aportando puntos clave y Nate Reuvers sólido desde la línea de tiros libres, Valencia cerró el tercer cuarto con una renta de 14 puntos (79-65).
La mejora defensiva de los taronja, unida a su eficacia desde el perímetro, fue clave para construir esta diferencia.
Último cuarto: control absoluto
El último periodo fue un trámite para Valencia Basket. Un parcial de 4-0 en el inicio, con acciones de Pradilla y López-Arostegui, amplió la ventaja a 18 puntos, obligando al técnico visitante, Gerard Encuentra, a solicitar tiempo muerto.
A pesar de algunos destellos ofensivos de Lleida, Valencia mostró una gran madurez para manejar el ritmo del partido. Un triple de Semi Ojeleye, seguido por otro de Nate Reuvers, terminó de sentenciar el encuentro.
Los últimos minutos sirvieron para que los taronja confirmaran su dominio y alcanzaran la barrera de los 100 puntos gracias a un triple de Sestina. El encuentro concluyó con un marcador final de 107-92, que reflejó la superioridad local en la segunda mitad.
Protagonistas y objetivos futuros
Semi Ojeleye y Xabi López-Arostegui destacaron con 18 puntos cada uno, mientras que Chris Jones, con 15 puntos y 7 asistencias, fue fundamental en la dirección del equipo.
Nate Reuvers, en su regreso, aportó solidez defensiva y puntos desde la pintura. Por su parte, el técnico Pedro Martínez se mostró satisfecho con el rendimiento del equipo, especialmente por la mejora defensiva y la capacidad de cerrar el partido.
Con esta victoria, Valencia Basket se asegura su presencia en la Copa del Rey 2025, que se disputará en Gran Canaria.
Además, el equipo mantiene su posición como líder de la Liga Endesa y se consolida como uno de los favoritos para luchar por los títulos esta temporada.
El próximo desafío será en la EuroCup, donde los taronja viajarán a Venecia para enfrentarse al Reyer Venezia el jueves a las 20:00 horas.
