El Valencia Basket sufrió su primera derrota de la temporada en la EuroCup al caer por un ajustado 106-107 frente al 7Bet-Lietkabelis Panevezys en la Fonteta
Que ocurrió, la épica remontada lituana y una prórroga de infarto y los ‘taronja’ que no lograron mantener su racha de victorias en casa.
A pesar de una destacada actuación colectiva en la primera mitad, los de Pedro Martínez no pudieron resistir el empuje final del conjunto lituano, liderado por un inspiradísimo Kovliar.
Un inicio prometedor para los ‘taronja’
Pedro Martínez comenzó el encuentro con un quinteto formado por Stefan Jovic, Jean Montero, Josep Puerto, Nate Sestina y Matt Costello.
Los primeros minutos fueron favorables para el equipo visitante, que arrancó con un parcial de 0-5 gracias a un triple de Lavrinovicius y una canasta bajo el aro de Varnas.
Sin embargo, el Valencia reaccionó rápidamente con Sestina liderando el ataque desde el perímetro. Un triple suyo equilibró el marcador y mantuvo a los taronja en la lucha.
El primer cuarto se desarrolló en un constante intercambio de canastas. Jovic, desde el rebote ofensivo, y Costello, con su precisión desde el 6,75, permitieron a Valencia igualar el marcador en varias ocasiones.
La defensa subió en intensidad, y los aciertos de Chris Jones y Semi Ojeleye, combinados con una buena acción individual de López-Arostegui, llevaron a los locales a cerrar el primer periodo con una ligera ventaja de 26-24.
Segundo cuarto: Valencia abre brecha
En el segundo cuarto, los hombres de Pedro Martínez comenzaron a marcar diferencias. Los lituanos, que mantenían un excelente nivel de acierto (77% en tiros de dos y 46% en triples), lograron mantenerse a flote en los primeros minutos gracias a un triple de Bickauskis que los colocó por delante momentáneamente (33-34).
Sin embargo, Valencia respondió con triples consecutivos de Sestina y Montero, sumado a un destacable 2+1 de Jaime Pradilla, para recuperar la ventaja.
En este periodo, Semi Ojeleye tomó las riendas ofensivas anotando siete puntos consecutivos, y López-Arostegui amplió la ventaja con una acción de tres puntos que colocó a los taronja diez puntos arriba.
El esfuerzo defensivo del Valencia se hizo notar, y el equipo llegó al descanso con un esperanzador 57-45.
Tercer cuarto: reacción lituana
Tras el descanso, el partido dio un giro inesperado. Valencia, que había alcanzado una ventaja de hasta 16 puntos, sufrió un bajón significativo en su acierto ofensivo, anotando solo tres canastas en todo el tercer cuarto.
Este desacierto, combinado con algunas pérdidas de balón, fue aprovechado por el Lietkabelis. Kovliar lideró la reacción visitante con una actuación brillante, anotando 17 puntos en este tramo.
Un 3+1 de Kalaitzakis y un triple de Lavrinovicius redujeron drásticamente la ventaja taronja, hasta llegar a empatar el encuentro a 65 a mitad del tercer cuarto.
Los errores continuaron acumulándose para los de Pedro Martínez, mientras que los lituanos encadenaron un parcial devastador para cerrar el periodo con un marcador de 72-79, dejando al Valencia Basket contra las cuerdas.
Último cuarto: Valencia recupera terreno
En el inicio del último cuarto, Valencia Basket recuperó su intensidad defensiva. Josep Puerto rompió la mala racha anotadora con un triple crucial, seguido por otro de Jean Montero.
Sestina y Jovic también aportaron, permitiendo que los taronja recortaran distancias. A falta de dos minutos para el final, los valencianos se pusieron nuevamente en juego gracias a una bandeja de Jovic y los tiros libres de Brancou Badio.
El momento clave llegó a 43 segundos del final, cuando López-Arostegui logró un 2+1 que puso al Valencia por delante (97-95). Sin embargo, en la última posesión lituana, Kovliar sacó una falta de tres tiros libres con 1,7 segundos restantes.
Aunque falló el primer lanzamiento, convirtió los otros dos, llevando el partido a la prórroga tras el error en el último tiro de Ojeleye.
Prórroga de infarto y derrota ajustada
El tiempo extra comenzó con un intercambio de errores y aciertos. Xabi López-Arostegui y Varnas anotaron desde la línea de tiros libres, manteniendo la igualdad.
Brancou Badio acertó un triple que parecía dar un respiro al Valencia, pero los lituanos respondieron rápidamente con Bickauskis y Maldunas tomando protagonismo. A falta de 16 segundos, Maldunas anotó para poner el 106-107 en el marcador.
Con la última posesión del partido, Valencia tuvo la oportunidad de llevarse la victoria, pero la bandeja de Montero no entró. Así, Lietkabelis se convirtió en el primer equipo en asaltar la Fonteta esta temporada.
Datos y próximos retos
El Valencia Basket, con esta derrota, pierde su imbatibilidad en casa en la EuroCup, quedándose con un balance de 11-1 en la competición europea. El equipo deberá reponerse rápidamente para enfrentarse al Real Madrid el próximo domingo, en un duelo clave por el liderato.
A pesar de la derrota, Pedro Martínez y sus jugadores confían en aprender de este tropiezo y recuperar su mejor nivel en los próximos compromisos.
Ficha del partido
106.- Valencia Basket (26 + 31 + 15 + 25+ 9): Montero (11), Jovic (7), Puerto (10), Sestina (12), Costello (9), - cinco titular -, Ojeleye (17), Pradilla (6), Jones (3), Badio (8), López-Arostegui (14), Carot (-) y Marí (-).
107.- 7Bet-Lietkabelis Panevezys (24 + 21 + 32 + 18 + 10): Varnas (21), Kalaitzakis (13), Kovliar (25), Briggs (-), Lavrinovicius (12), - cinco titular -, Bickauskis (14), Stenionis (2), Lipkevicius (7), Maldunas (8), y Vasiliauskas (5)
