Su Majestad el Rey Felipe VI de España ha sido testigo de un auténtico espectáculo durante la primera jornada de la Louis Vuitton Cup
El evento, caracterizado por regatas muy competitivas y enfrentamientos emocionantes, tuvo lugar bajo una suave brisa.
El rey observó de cerca las dos primeras carreras del día desde una embarcación de apoyo impulsada por hidrógeno, donde el equipo francés Orient Express Racing tuvo un gran desempeño, consiguiendo una importante victoria contra Alinghi Red Bull Racing.
Orient Express Racing vs Alinghi Red Bull Racing
Para el equipo francés, con poco tiempo de experiencia en el AC75, esta victoria fue crucial. Kevin Peponnet, timonel de babor, expresó una renovada confianza: "Nos sentimos muy bien. No ganamos las dos regatas, pero nuestro objetivo era ganar al menos una hoy. Creíamos que Alinghi Red Bull Racing tenía más debilidades que Luna Rossa, así que veíamos una victoria más factible; fue positivo lograrla. Luego, contra Luna Rossa, sentimos que competíamos de tú a tú. Aunque perdimos, salimos de esa prueba con la sensación de que tenemos el potencial para vencer a los grandes, y aún no hemos explorado completamente el potencial de nuestro barco."
Maxime Bachelin, timonel de babor del Alinghi Red Bull Racing, se mantuvo optimista tras su derrota ante Orient Express Racing: "Sin duda, no es el mejor comienzo para el equipo. Siempre aspiramos a ganar todas las regatas, todos los días, así que no es ideal comenzar con una derrota. Pero creo que tenemos un equipo fuerte y volveremos con lecciones aprendidas; si perdemos, significa que tenemos algo que aprender, así que aprenderemos y regresaremos más fuertes."
Emirates Team New Zealand vs Luna Rossa Prada Pirelli
Durante lo que prometía ser la reedición de la final de la Louis Vuitton Regata Preliminar entre Emirates Team New Zealand y Luna Rossa Prada Pirelli, Su Majestad continuó a bordo de la embarcación de apoyo de hidrógeno. No hubo decepción en el resultado. Aunque los italianos comenzaron con ventaja, los timoneles Peter Burling y Nathan Outteridge navegaron de manera excepcional, llevando a los kiwis a una ventaja que mantuvieron hasta el final.
Andy Maloney, uno de los controladores de vuelo y trimmers de Emirates Team New Zealand, explicó la maniobra decisiva del día: "Otra gran regata contra los italianos y estamos muy, muy contentos con nuestra navegación. Nos mantuvimos cerca de ellos cuando fue necesario y aprovechamos algunas oportunidades para distanciarnos y retomar la delantera. Luego, en la última virada, ellos hicieron una maniobra en una posición que pensamos podríamos contrarrestar, y tras nuestra buena virada, logramos desplazarlos."
Francesco Bruni, tras finalizar con una victoria y una derrota, evaluó el día: "Podemos sacar muchas cosas positivas de nuestro encuentro con los kiwis. Salimos bien y estábamos liderando, así que no nos frustramos cuando nos adelantaron. Pero poder competir de cerca con los kiwis es una buena señal. Sabemos que no es fácil ganarles, y tendremos que revisar los errores cometidos."
NYYC American Magic vs INEOS Britannia
En la tercera regata del día, se vivió un momento dramático cuando NYYC American Magic cayó de sus foils antes de entrar en la zona de presalida, otorgando una salida limpia a INEOS Britannia. Ambos barcos emplearon estrategias diferentes con las velas de proa, pero los británicos se mantuvieron firmes, a pesar de que los estadounidenses redujeron la distancia a solo 14 segundos en la línea de llegada. Esta regata, intensa y disputada, resume perfectamente la jornada.
Sir Ben Ainslie, satisfecho con la victoria, comentó: "Ha sido una buena victoria para el equipo. Es bueno sumar puntos tan pronto. American Magic tuvo algunos problemas en la salida, lo que nos dio una gran ventaja, pero no sentimos que hayamos navegado de manera óptima en cuanto a defender el liderazgo o encontrar el equilibrio adecuado en el barco. Después de la regata, trabajamos para resolverlo, especialmente en las maniobras clave para estas condiciones. Creo que es un resultado positivo, pero aún hay mucho en lo que trabajar."
Paul Goodison, timonel de babor del NYYC American Magic, resumió la difícil jornada: "Hoy ha sido un día muy complicado. Estábamos preparando el foque en el lado izquierdo del campo de regatas con entre 12 y 13 nudos de viento, preparados para una regata a toda potencia con un J2, que habría estado al límite si el viento se mantenía. Sin embargo, al cruzar hacia la salida por estribor, el viento cayó a entre cinco y seis nudos, demasiado flojo para maniobrar... Fue un error, pero luego fue impresionante cómo nos recuperamos y seguimos persiguiendo. Al final, una mala maniobra nos impidió superarlos. Estamos muy decepcionados. Queríamos ganar hoy y vamos a analizar detenidamente lo que falló en la salida. Pero podemos sacar muchas cosas positivas de cómo navegamos y de nuestra capacidad de remontar en condiciones difíciles."
Luna Rossa Prada Pirelli vs Orient Express Racing
En la última regata del día, Luna Rossa Prada Pirelli se enfrentó al Orient Express Racing Team, que demostró el enorme potencial de su AC75. Con tácticas astutas de match-racing en el primer tramo de ceñida y un modo de ataque desde la línea de salida, los italianos lograron una ligera ventaja que mantuvieron hasta el final, aunque los franceses no se dieron por vencidos a lo largo del recorrido de seis tramos.
Francesco Bruni destacó la importancia de la victoria contra los franceses y mencionó la táctica decisiva ejecutada por su compañero Jimmy Spithill: "Es una maniobra que hemos practicado muchas veces, y Jimmy hizo un gran trabajo al salir de la línea, permitiéndonos tomar el control. No fue fácil, ya que los franceses mostraron gran velocidad en esas condiciones. Estamos muy contentos de haber sumado ese punto, porque creemos que son un equipo capaz de ganar carreras. Esto demuestra que no hay regatas fáciles."
La primera jornada del Round Robin de la Louis Vuitton Cup no decepcionó a nadie. En el pantalán, el ánimo de los regatistas se centraba en el objetivo de sumar puntos y en el panorama general. Con tres días más de regatas y una previsión meteorológica similar, es probable que sigamos viendo sorpresas con match-racing ajustados, múltiples oportunidades de adelantamiento y finales emocionantes. La competición se está poniendo muy interesante.
Incidente grave en base de Emirates New Zealand
Tras la finalización de las regatas, se produjo un incidente en tierra en la base de Emirates Team New Zealand, que el equipo describió de la siguiente manera: "Al devolver el AC75 a tierra después de navegar, la grúa falló mientras colocaba el barco en su soporte, causando una caída fuerte. Todos los miembros del equipo están a salvo. El alcance de los daños será evaluado lo antes posible."
